Henri Rottembourg (1769-1857)

La Place Rottembourg, dominée par l'église Saint Jacques  le Majeur, et abrite  sur ses rives : la Police Municipale face à l'EMAP (ancienne bibliothèque) qui se trouve en cours de réaménagement. 

Les Montgeronnais sont très attachés à ce lieu, et un  débat est engagé.

Mais cela ne doit pas occulter l'illustre personnage, qui a donné son patronyme à cette place ,Henri ROTTEMBOURG (1769-1857).

Je  propose que nous allions à la rencontre du destin exceptionnel de ce jeune garçon de 15 ans engagé dans les Armées de Louis XVI, qui ensuite connu les troupes révolutionnaires, la Garde Impériale de Napoléon I (il a combattu  notamment à Iena - Eylau - Wagram ) Promu Général en 1811 et  Baron de l'Empire par Napoléon, il était également, Commandeur de la Légion d'Honneur. Après les 100 Jours et la capitulation de Napoléon I il fut mis à la retraite le 9 septembre 1815.

Son nom est inscrit  dans la pierre de l'Arc de Triomphe à Paris (face nord vers l'avenue de Wagram), et il demeure l'un des rares généraux juifs a avoir fait parti de l'Etat Major Napoleonien.

C'est alors que les chemins d'Henri Rottembourg et de Montgeron se croisèrent.

Il se retira dans notre village, alors peuplé de 850 habitants en compagnie de son épouse Josèphe-Julie Novel.

La perte récente de leur fille unique - Julia 18 ans - affecta beaucoup le couple  et les incita après toutes ses péripéties guerrières à se retirer sur les hauteurs de la Vallée de l'Yerres.

Ils achetèrent un vaste terrain couvert de vigne qui descendaient en s'y étageant vers la rivière et y firent construire le Château éponyme.

Très impliqué dans la vie de Montgeron, il fut toujours présent aux fêtes locales ou patriotiques revêtu de son grand uniforme.

Il céda, vers la fin de sa vie, 43 ares de son domaines à la Municipalité afin d'y construire des services publics (nouvelle mairie-écoles). Il fit également construire un aqueduc souterrain afin d'amener l'eau aux Montgeronnais, qui auparavant, s'approvisionnait loin du village : à Chalandray qui était alors un hameau détaché.

L'église de Montgeron était alors située à l'extrémité de la commune (aujourd'hui rue de ...l'Ancienne Eglise). Elle était vétuste bien trop petite pour accueillir la population.

Le Maire Bonfils et le Conseil Municipal décidèrent le 27 février 1852 de construire un nouvel édifice religieux baptisé,  Saint Jacques le Majeur, et de démolir l'ancienne église.

Un tollé sans nom s'éleva contre ce projet  qui allait détruire et dénaturer le "vieux Montgeron" et "spolier" les propriétaires terriens. Des libelles parurent et des pétitions circulèrent vers l' Evéché de Versailles - La Préfecture -Le Ministères des Cultes.

Comme quoi déjà à  Montgeron...il y a 160 ans ....!!!

Rien n'y fit. La première pierre de Saint Jacques fut posée le 30 avril 1855, grâce à l'entregent et au rôle médiateur du Baron Henri Rottembourg ,qui finança en partie la construction du nouvel édifice religieux . Ceci illustre la très haute idée de tolérance de cet homme qui rappelons-le, était juif.

Malheureusement, le Baron Henri Rottembourg ne put assister à l'inauguration de  Saint Jacques le 13 octobre 1856, car décédé le 8 février précédent à Montgeron.

Il repose au Château.

Son épouse devait mourir en 1866 et fut inhumée au coté de sa fille, trop tôt disparue. 

La nouvelle mairie, les écoles furent construites en 1858. Le presbytère vit le jour en 1871.

En 1875 fut érigé Place Rottembourg "Les Trois Grâces".

Cette œuvre se trouve actuellement Place Joseph Piette (Place de la Gare), mais doit retrouver dans les mois qui viennent, son emplacement d'origine.

Enfin, le Château de Rottembourg a été immortalisé par Claude Monet (1840-1926) en 1877 , alors qu'il se trouvait chez son ami Hoschede dans le célèbre tableau "Les Dindons" .

Biographie de Henri Rottembourg :http://www.souvenir-davout.com/spip.php?article241